2014年巴西世界杯对于英格兰球迷来说，是一段充满期待却最终苦涩的回忆。三狮军团在小组赛中表现低迷，未能从“死亡之组”突围，早早结束了征程。尽管赛前舆论对霍奇森执教的球队抱有一定希望，但现实却给了英格兰足球一记重拳。
英格兰与意大利、乌拉圭和哥斯达黎加同分在D组，首战便1-2不敌意大利。鲁尼的助攻虽帮助斯图里奇扳平比分，但巴洛特利的头球绝杀让英格兰吞下开门黑。次战对阵乌拉圭，苏亚雷斯的两粒进球彻底击碎了英格兰的希望，尽管鲁尼打入一球，但1-2的比分让出线形势岌岌可危。最后一轮面对黑马哥斯达黎加，一场0-0的平局宣告了三狮军团的淘汰。
霍奇森的用人备受质疑，尤其是对杰拉德和兰帕德这对“双德”组合的使用。中场缺乏创造力，锋线依赖鲁尼和斯图里奇，但整体进攻效率低下。后防线更是漏洞百出，卡希尔和贾吉尔卡的中卫组合屡次被对手打穿。年轻球员如斯特林、巴克利虽展现潜力，但大赛经验不足的问题暴露无遗。
2014年的失败让英足总痛定思痛，随后启动了青训改革计划，为2018年世界杯的青春风暴埋下伏笔。如今回看，那届世界杯成了英格兰足球转型的阵痛期。正如名宿莱因克尔所言：“我们总说‘下次会更好’，但2014年提醒我们，足球从来不是靠历史赢球的。”
“英格兰球迷的眼泪，是巴西烈日下最苦涩的盐。”——《卫报》赛后评论
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