上月底,四川烹饪高等专科学校教授刘学治在美国打乒乓球拿了全国亚军!当这个消息在成都业余乒乓球界不胫而走时,大家都感觉很惊奇。刘教授并不是很痴迷乒乓球的人,他的大部分精力还是投入到餐饮文化研究上,可就是这么一个成都退休老教授,竟轻松地拿到美国第二名。
与之前本报介绍的几位乒乓球民间高手不同,刘学治认为:“乒乓球的主要功能是强身健体,是为群众体育服务。因此我现在投入乒乓球的时间不多,主要是锻炼身体、交朋友时打一打。”
遇到比赛就来劲
上月,61岁的刘学治到美国出差。临行前他得知,今年全美比赛将在他抵达美国的第一站旧金山举行,于是他通过朋友报了名。
刘教授虽然没有进过专业队,但年轻时还是成都乒乓球界的一把好手,1963年到1974年,他至少四获全市冠军。1999年他与西南财大的杜修铀(本报7月11日介绍)一起,成为中国首批乒乓球业余运动健将。近些年,随着年龄增长和打球时间减少,刘教授的水平有所退步。
刘教授介绍,美国的全国比赛不分专业和业余,因为老美的概念里没有“专业运动员”这个词。刘教授说:“美国人组织比赛很讲效率,比赛两天结束,都安排在周末。许多乒乓球爱好者开车从很远的城市赶来,也有不少像我这样坐飞机不远万里赶去参赛的。”刘教授交报名表时,还发生一个有趣的插曲,对方不相信他是61岁的人。他拿出护照,请对方看照片,他甚至拿出随身携带的老年证,组织者经过细致考证,终于确认了他的身份。刘教授说:“他们根据我报的材料,就是我之前的战绩,给我评分定级。因为我来自中国成都,乒乓球履历还不错,他们给我评的是2400分,列为种子选手。”
拿了亚军很提劲
刘教授参加的是老年组比赛,他在男单决赛中遗憾地输给马来西亚的前全国冠军,名列第二,他说:“对方是长胶打法,我有些不适应,加上我刚到美国两天就比赛,时差、气候都不适应。如果好好准备,战胜对手应该没问题。”
刘教授介绍,这个比赛是美国一年一度的乒乓球赛事,今年的比赛由飞利浦公司赞助。小组赛,刘学治三战全胜,其中包括战胜一名飞利浦副总裁。淘汰赛,刘教授一路过关斩将,在半决赛中战胜一名缅甸前国手。他说:“这名缅甸选手是上世纪60年代缅甸队的主力,水平很高。我在没怎么准备的情况下战胜他进决赛,算发挥不错。”对于突然杀出的这名成都好手,很多参赛球员都很友好,赛后纷纷与刘教授合影留念。
刘学治说:“比赛奖金不高,冠军才500美元,亚军只有奖杯没有奖金。”他说,美国各城市的许多社区都不定期开展乒乓球赛,多少都有奖金。至于比赛的水平,他说:“成年组的水平比较高,有美国队刚退役的一些主力,还有别的国家以前专业队的球员。老年组的水平相对弱些,因此我这次能拿亚军。如果我跟杜修铀配合,我相信我俩打遍美国老年组应该没有对手。我们成都的业余乒乓球水平,拿到国际上也算比较高的。”
普及乒乓浑身是劲
刘教授现在是成都市老年乒协主席、市乒协副主席。他说:“这几年打球少了,主要是帮助乒协拉点赞助,参与点乒乓球事务。”他这次去美国出差,是带着西部乒乓球国际培训中心的嘱托,专程到美国考察那里的乒乓球基础,还有国际交流与合作的前景。
刘教授介绍:“我了解到,至少有200多万个美国家庭有乒乓球桌。几乎每个高校、每个社区都有乒乓球俱乐部,全美的乒乓球俱乐部不下5000个,营利性质的俱乐部在1000个以上。”美国乒乓球的竞技水平虽然不高,但大众活动却非常火爆。“每个周末,美国各地都有不同级别的比赛,有兴趣的人交了报名费就能参赛。”刘学治说。最让他感慨的是一年一度在拉斯维加斯举行的乒乓球大赛。“在市政大厅,1000多张球台同时开打,场内外有近2万人,那壮观的场面在全世界也是独一无二。”
这趟美国之行,最让刘教授难忘的是他在达拉斯的18天,当时他应邀去甘肃籍球员王忠安的球馆帮忙。王忠安的球馆平时有6张桌子,从早到晚几乎都是爆满,刘教授说:“老美打球的热情非常高,每天我们八九个小时不停地陪他们练,后来我都累病了。”上午去那家球馆的,是不怎么会打球的小孩子;下午是相当于我们业余体校那个层面的小球员;晚上则是业余高手。刘教授说:“一小时收费15~20美元,一个月挣两万美元不成问题。”
刘教授发现,美国人已经把乒乓球当成中国传统文化的一部分,美国各地的乒乓球学校大都与中文课以及书法、武术一起办。据悉,西部乒乓球国际培训中心将根据美国群众乒乓球市场的特点,在刘教授的建议下进一步深入开发美国市场,同时帮助美国乒乓球爱好者提高水平
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